In einer Ausstellung im Magdeburger City-Carree stolperte ich über folgendes Foto:
Ty Ziegel and Renee Kline
Den Begleittext dazu las ich erst bei meinem nächsten Besuch – und wurde völlig überrascht. Da mir der in O-Ton nicht vorliegt, zitiere ich den Begleittext von Spiegel Online:

Sergeant Ty Ziegel, 24, vom Marine Corps wurde im Dezember 2004 am irakisch- syrischen Grenzpunkt al- Qaim verwundet, als er nach einem Selbstmordanschlag in einem brennenden Lkw eingeschlossen war.

Die Hitze schmolz die Haut vom Kopf. Er verlor ein Auge, einen Arm und drei Finger an der anderen Hand. In mehr als 50 Operationen wurde seine Schädeldecke mit einer Plastikkappe ersetzt und sein Gesicht mit plastischer Chirurgie rekonstruiert, mit Löchern für Nase und Ohren.

Das Foto zeigt ihn an seinem Hochzeitstag mit seiner Braut Renée Kline, 21, die ihn gesundpflegte. “Ich weiß nicht, ob ich es ihr direkt so gesagt habe”, berichtet er, “aber ich hätte es verstanden, wenn sie gesagt hätte: Yeah, ich bin dann mal weg.”

Dieser Text (Auszug eines Beitrags von Touching Harms the Art) beschreibt meine Gedanken und Gefühle recht gut:

I have felt since I first saw the image that it is extremely emotionally manipulative. To stir the viewer’s heart the photo relies on an instant visual judgment of the appearance of two surfaces – specifically Ty’s scarred head (injured when an Iraqi suicide bomber detonated himself nearby) and Renee’s shocked and overwhelmed face. It’s a sliver of time that many might be inclined to read as a complete synopsis of the challenges and struggles Ty and Renee’s relationship and, worse, as a beautiful young woman’s heartbreak upon realizing that this is not what she agreed to. Of course, none of this is “true” – it is fiction of my mind.

It troubles me that this fiction, rendered through a factual medium (photography) is then distributed as a fact via channels we rely on for information (news media). The portrait is most often presented by itself, outside the context of Berman’s larger “Marine Wedding” series, as it was when awarded “1st Prize” for a single portrait by World Press Photo earlier this year. Now, don’t get me wrong – it is a powerful photograph and worth lauding, but not for its ability to accurately portray the couples emotional state or even the events of their wedding day. Berman [the photographer] likely never wanted the image to do any of these things, and in interviews makes it clear that she realizes this:

Salon.com: Some people have asked whether the expression was just some kind of fluke, whether it might have been unrelated to the wedding or Ty’s disability –

Berman: Yes, you can say, “She was exhausted,” or “They were hung over” — they were — or “They just wanted to get this over with and get out of there so they could have fun.” That’s part of it too. But that’s not what makes pictures interesting. What makes pictures interesting is that they provide the space for the viewers to contemplate.

From The Face of War, Salon.com, March 10, 2007

Aber unter uns: Sein Outfit für die Hochzeit war, bei all meinem Verständnis für den amerikanischen Patriotismus, jetzt nicht soo perfekt gewählt.